聯(lián)軸器的作用是用來連接不同機(jī)構(gòu)中的主動(dòng)軸和從動(dòng)軸，使兩個(gè)不同機(jī)構(gòu)可以共同旋轉(zhuǎn)并傳遞扭矩，部分聯(lián)軸器還有換成、減振和提高軸系動(dòng)態(tài)性能的作用。

聯(lián)軸器有兩部分組成，分為主動(dòng)軸和從動(dòng)軸連接，一般動(dòng)力機(jī)，大都借助于聯(lián)軸器與工作機(jī)相連接，是機(jī)械產(chǎn)品軸系傳動(dòng)中國，常用的連接部件。

常用的聯(lián)軸器有膜片聯(lián)軸器、齒式聯(lián)軸器、梅花聯(lián)軸器、滑塊聯(lián)軸器、鼓形齒聯(lián)軸器、萬向聯(lián)軸器，彈性聯(lián)軸器、蛇形彈簧聯(lián)軸器等。

膜片聯(lián)軸器的優(yōu)點(diǎn)為高精度傳動(dòng)、具有良好的補(bǔ)償性、高扭矩傳遞、零間隙傳動(dòng)、維護(hù)方便。缺點(diǎn)為對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性有限、過載能力相對(duì)較弱、成本較高。

齒式聯(lián)軸器的優(yōu)點(diǎn)為傳遞扭力大、補(bǔ)償性能好、傳動(dòng)效率高、工作可靠、維護(hù)相對(duì)簡(jiǎn)單。缺點(diǎn)為安裝精度要求高、需要良好的潤滑和密封、加工成本較高、產(chǎn)品的重量較大。

梅花聯(lián)軸器的優(yōu)點(diǎn)為補(bǔ)償能力、彈性較好、結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單緊湊、傳遞扭矩范圍廣。缺點(diǎn)為彈性元件容易損壞、對(duì)溫度較為敏感、所傳動(dòng)的精度有限。

滑塊聯(lián)軸器的優(yōu)點(diǎn)為補(bǔ)償位移能力強(qiáng)、結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單緊湊、傳遞扭矩較大、緩沖吸振性好、成本相對(duì)較低。缺點(diǎn)為不適合高速傳動(dòng)、滑塊磨損嚴(yán)重、傳動(dòng)效率較低、對(duì)安裝精度要求較高。

鼓形齒聯(lián)軸器的優(yōu)點(diǎn)為補(bǔ)償能力強(qiáng)、承載能力大、傳動(dòng)效率高、使用壽命長、安裝拆卸方便，缺點(diǎn)為需要良好的潤滑密封、制造精度要求高、高速性能受限、對(duì)安裝基礎(chǔ)要求比較高。

萬向聯(lián)軸器的優(yōu)點(diǎn)為補(bǔ)償能力強(qiáng)、承載能力大、結(jié)構(gòu)緊湊、體積小、傳動(dòng)效率高、結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，缺點(diǎn)為產(chǎn)生附加載荷會(huì)引起附加震動(dòng)和噪音、部件的磨損比較快、兩軸有夾角時(shí)角速度不相等。

彈性聯(lián)軸器和膜片聯(lián)軸器是不同的概念，膜片聯(lián)軸器屬于彈性聯(lián)軸器的一種，而彈性聯(lián)軸器是指利用彈性元件的彈性變形來補(bǔ)償兩軸相對(duì)位移，緩和沖擊吸收振動(dòng)的聯(lián)軸器。

它的優(yōu)點(diǎn)為補(bǔ)償位移能力強(qiáng)、緩沖減振性能好、對(duì)安裝的要求相對(duì)低、傳動(dòng)平穩(wěn)、噪音低、維護(hù)方便、耐腐蝕，缺點(diǎn)為傳遞扭矩有限、需定期維護(hù)、高速性能受限、精度受安裝影響。

蛇形彈簧聯(lián)軸器的優(yōu)點(diǎn)為減振緩沖效果好、補(bǔ)償位移強(qiáng)、承載能力大、傳動(dòng)效率高、結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，缺點(diǎn)為對(duì)加工精度要求高、潤滑要求嚴(yán)、對(duì)環(huán)境敏感（高溫、高濕、強(qiáng)腐蝕等）、高速性能差。

根據(jù)聯(lián)軸器有無彈性元件，以及對(duì)各種相對(duì)位移有無補(bǔ)充能力，能否在發(fā)生相對(duì)位移的條件下保持連接功能等。還可以將聯(lián)軸器可以分為剛性聯(lián)軸器、繞性聯(lián)軸器、安全聯(lián)軸器、繞行聯(lián)軸器等。